膵臓炎の治療法は？急性膵炎と慢性膵炎それぞれのポイントを解

飲酒が原因で発症することが多い膵臓炎には急性膵炎と慢性膵炎があります。ここではそれぞれの特徴と治療法、そして、がん化のリスクなどについて詳しく解説します。

急性膵炎の特徴と治療

急性膵炎は、膵臓が分泌する膵液内に含まれている消化酵素によって膵臓そのものや周囲組織が消化されることで、関連器官に急激に大火事のような炎症が惹起される疾患です。

通常、膵臓という臓器は、経口摂取した栄養素を分解するために消化酵素と呼ばれる物質を分泌しており、これらの消化酵素は物質を溶かす作用がとても強いことが知られています。

急性膵炎では、消化酵素の分泌力や調整機能がうまく働かなくなり、消化酵素が膵臓自身を溶かしてしまう状態に陥ります。

本疾患を発症する原因として最も多く認められるのは過度な飲酒に伴うアルコール性のものであり、その次には胆石が胆道を閉塞させることによって発症する胆石性などが挙げられます。

急性膵炎の初期症状としては、軽度の胃痛のような痛みから始まって、その後病状が進展するとみぞおち周囲を中心として鋭い痛みが出現し、さらに悪化すれば腹部全体に、うずくまってしまうほどの激痛が生じます。

重症急性膵炎になれば、胸水や腹水が貯留する、あるいは意識障害や呼吸困難など非常に重篤な症状が出現します。膵臓局所の合併症として膵嚢胞を形成する、あるいは腹腔内圧が上昇して腹部コンパートメント症候群を引き起こすことも知られています。

急性膵炎の治療

急性膵炎に罹患した際には、入院して絶飲食を余儀なくされ、脱水にならないように点滴投与を継続しつつ、抗生物質などを使用する基本的な治療を実施することになります。

また、急性膵炎では、消炎鎮痛剤を使用して背部の痛み症状などを緩和する治療も実施され、場合によっては、より強力な麻薬性鎮痛剤などを投与することもあります。

さらに、膵炎を引き起こしている酵素の活性化を抑制する目的で蛋白分解酵素阻害剤を使用することもあります。

急性膵炎後の局所合併症には、膵仮性嚢胞と被包化壊死（英語表記でWalled-Off Necrosis：WON）が知られており、これらの合併症出現時には内視鏡治療を含めた手術介入を行います。

急性膵炎に罹患した際には、受診する緊急性は中等度～高度であり、放置すれば炎症が腹腔内に波及して腹膜炎などを合併する危険性もあります。

慢性膵炎の特徴と治療

膵臓は、基本的に膵液を十二指腸に分泌する、あるいは血液中にグルカゴンやインスリンなどのホルモンを分泌する臓器として知られています。

膵液には消化酵素が多く含まれており、食べ物を消化する働きがありますし、インスリンは糖代謝を調節して血糖値を調節する機能を有しています。

慢性膵炎の約7割は、習慣的な飲酒が原因と考えられており、慢性膵炎を罹患した患者さんのなかで、男性のおよそ70％は飲酒が原因である一方で、女性の場合には約30％といわれています。

飲酒による慢性膵炎は女性の方が男性と比べて少ないものの、女性は少量の飲酒をすれば慢性膵炎に罹患しやすいと指摘されていますので注意を払う必要があります。

また、遺伝子によって、慢性膵炎になりやすい家系の人もいます。

慢性膵炎の初期段階における主な自覚症状は腹痛ですが、不思議なことに病状が進展するごとに腹痛症状は軽減される傾向が認められます。

急性膵炎になるとある一定の割合で慢性膵炎になることが知られており、慢性膵炎では膵臓に慢性的に炎症が起きることによって腹痛や下痢、体重減少などの症状が持続的に出現します。

病状が進行するごとに膵臓機能が低下して、消化不良に伴う下痢症状や体重減少などのサインが出現すると同時に、栄養障害や糖尿病の発症リスクも高まります。

慢性膵炎の治療

慢性膵炎の治療では、まず禁酒や禁煙、食事内容として脂肪成分を出来るだけ制限するなどを中心とする生活習慣の改善を行います。その上で、消化酵素の内服など薬物治療を用いて行う保存的な内科治療が実施されることが多いです。

慢性膵炎の進行を防ぐには禁酒することが重要で、禁酒することで病状の進行が遅れて疼痛症状が緩和されることに繋がります。

慢性膵炎の患者さんの場合、脂質の過剰摂取は腹痛や背部痛を誘発する可能性が指摘されていますので、疼痛症状を認める際には脂質制限食を摂取する必要があります。

また、本疾患が進行すればするほど膵機能が徐々に低下して、消化吸収能力が低下することが知られています。

特に、脂溶性ビタミンであるビタミンA・D・E・K群が吸収されづらくなりますので、これらの栄養素を効率的に吸収するためにサプリメントや消化酵素薬の服用が必要となります。

膵臓炎の再発について

急性膵炎の再発率は原因によって異なり、特にアルコールが原因の急性膵炎の再発率は約半数であり、そのなかでもほとんどのケースは5年以内に再発しているといわれています。

一方で、胆石を原因とする膵炎の場合には、胆石治療が実施されなかった際の再発率としておおむね40％程度と比較的高い再発率を認めます。

急性膵炎の主な原因はアルコールの過度な飲酒や胆石症によるものですので、日々の生活習慣を改善することによって再発率を一定程度減少させることも期待できます。

癌化のリスクはある？

急性膵炎を罹患後には、膵臓が受けたダメージによって糖尿病や慢性膵炎に移行することがあるほか、特に気を付けなければならないのは膵臓がんなどの腫瘍性病変です。

一般的に、急性膵炎によって膵臓の炎症が起きて膵臓の細胞が破壊され、さらに膵炎が繰り返して再発してさまざまな症状を引き起こす慢性膵炎に陥ると、基本的に根治的な治癒は期待できず、膵臓癌のリスクを上昇させることが指摘されています。

まとめ

これまで、膵臓炎の治療法を中心に急性膵炎と慢性膵炎それぞれのポイントを解説してきました。

急性膵炎とは、膵液に含まれる消化酵素に膵臓自体が溶かされて消化されてしまうことで、膵臓やその周囲に位置する臓器器官に急激な炎症が起こる状態を意味しています。

また、慢性膵炎は、膵臓の炎症が慢性的に持続することに伴って、腺房細胞やランゲンハンス島など正常な膵臓細胞が破壊されていく病気を指しています。

いったん膵炎に罹患すると、なかなか根本的な治癒が見込めない病気として捉えられており、早期的に治療介入を受けることで病状の進行を防ぎ症状が改善する期待が高まりますので、疑われる症状を自覚した場合には、できるだけ早く消化器内科を受診しましょう。

また、急性膵炎を繰り返す場合や慢性膵炎を発症した人は罹患後に膵臓がんを発症する危険性が高くなるといわれています。超音波検査などを定期的に受けることをおすすめします。

今回の情報が少しでも参考になれば幸いです。

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＜執筆・監修＞

国家公務員共済組合連合会大手前病院
救急科医長　甲斐沼孟 医師

大阪市立大学（現：大阪公立大学）医学部を卒業後、大阪急性期総合医療センター、大阪労災病院、国立病院機構大阪医療センター、大阪大学医学部付属病院を経て、令和3年より現職。
消化器外科や心臓血管外科の経験を生かし、現在は救急医学診療を中心とする地域医療に携わり、学会発表や論文執筆などの学術活動にも積極的に取り組む。
日本外科学会専門医、日本医師会認定産業医、日本医師会認定健康スポーツ医、大阪府知事認定難病指定医、大阪府医師会指定学校医、厚生労働省認定臨床研修指導医、日本職業・災害医学会認定労災補償指導医ほか。
「さまざまな病気や健康の悩みに対して、これまで培ってきた豊富な経験と専門知識を活かして微力ながら貢献できれば幸いです」